n dit essay zullen we bespreken hoe we de vijf culturele dimensies van FOSS kunnen beïnvloeden. Voordat we kunnen uitleggen wat we al doen, moeten we eerst uitleggen wat deze vijf culturele dimensies zijn.
Een culturele dimensie is een manier om de invloed te beschrijven die bepaalde genoemde actoren en/of entiteiten hebben op het gebruik of de ontwikkeling van open source-technologieën. Laten we beginnen met het beschrijven van die dimensies.
De vijf dimensies uitgelegd
Gebruiker
De gebruikersdimensie omvat zowel particuliere als professionele, niet-strikt technische gebruikers die gecomputeriseerde technologie gebruiken. Dit kunnen jijzelf, je ouders, buren, je kinderen, vrijwel iedereen zijn. De andere spelers in deze dimensie zijn bedrijven en gemeenschappen die zowel hardware- als softwaretechnologieën aanbieden aan deze gebruikers. In deze dimensie kunnen we allerlei organisaties vinden die ofwel propriëtaire of FOSS-technologieën gebruiken. Bedrijven zoals Microsoft, Google, Apple, maar ook projecten zoals Linux zijn belangrijke spelers in deze dimensie. Maar elk bedrijf dat diensten aanbiedt aan particulieren, maakt deel uit van deze dimensie.
Ondernemer
Deze dimensie gaat voornamelijk over besluitvormers in bedrijven, die beslissen welke technologieën worden gebruikt, of het nu propriëtaire of open source is. Elk bedrijf, gemeenschap of stichting heeft mensen die de keuze maken over de technologie die ze gaan gebruiken om het werk dat ze doen te ondersteunen. Van je lokale voetbalclub tot de fabrikant van meststoffen of de 'bank' die Iban integreert met crypto, ze hebben allemaal besluitvormers.
Ontwikkelaars
Deze dimensie gaat over mensen die applicaties, websites en besturingssystemen maken. Maar ook mensen die de hardware ontwerpen die we dagelijks gebruiken. Een deel van deze dimensie zijn natuurlijk ook de bedrijven en gemeenschappen die de technologieën 'geven' die ontwikkelaars gebruiken. Zowel propriëtaire als open source bedrijven en gemeenschappen kunnen hier worden gevonden.
Ondersteuning
De ondersteuningsdimensie heeft wat extra uitleg nodig. Deze dimensie gaat niet over ondersteuning aan gebruikers, maar over ondersteunende functies. Grafisch ontwerpers, accountants, marketeers, fotografen, tekstschrijvers, vertalers, allerlei functies die ondersteunend zijn voor bedrijven. In deze dimensie kun je zowel propriëtaire als open source bedrijven en gemeenschappen vinden.
Politici
Een zeer belangrijke dimensie, niet alleen omdat politici ook software of hardware moeten gebruiken, maar omdat deze dimensie ons dagelijks leven beïnvloedt en grote delen van je persoonlijke gegevens controleert. Dit is een domein waar niet alleen politici actief zijn, maar ook bedrijven en een leger van Big Tech-lobbyisten.
De huidige onevenwichtigheid
In dit hoofdstuk zullen we de onevenwichtigheid bespreken en proberen de oorzaak ervan uit te leggen. Naast alles wat we bespreken over al deze dimensies, vergeet niet dat we niet kunnen zien wat propriëtaire software met onze gegevens doet, we weten het gewoon niet, er zijn aanwijzingen dat je niet alleen betaalt met je geld voor propriëtaire software, maar ook met je gegevens.
De gebruikersonevenwichtigheid
Terug in de jaren zeventig van de vorige eeuw was alles open, zowel hardware als software, hoewel de term niet werd gebruikt. Als je in de jaren zeventig een nieuwe koelkast kocht, kwam deze niet alleen met een handleiding, maar ook met schema's van de elektronische onderdelen en een onderdelenlijst. Zoals je waarschijnlijk beseft, is dit veranderd en verandert het nog steeds. Big Tech probeert kopen om te zetten in leasen, waarbij je een product koopt dat je niet volledig bezit. Net als het kopen van een auto en het moeten kopen van een service om je stoelen op een koude winterdag te verwarmen. Als lammeren die klaar worden gemaakt voor de slacht, worden gebruikers gemanipuleerd door Big Tech om te worden geoogst voor hun behoeften, voor hun hebzucht. De computers die we gebruiken, of het nu PC's, smartphones, tablets, TV's, smartwatches en tablets zijn, de besturingssystemen en gebruikerssoftware worden gedomineerd door propriëtaire Big Tech-technologieën. Waar bedrijven zoals Google en Meta proberen een soort Single Sign-on te pushen, waarbij je hun login gebruikt voor het gebruik van vele andere functies. Microsoft en Apple domineren de markt van de besturingssystemen. Terwijl Android oorspronkelijk volledig open source was, kan men discussiëren of dit nog steeds het geval is met al de bloatware. In zijn zuiverste vorm is Android nog steeds open source, maar wie gebruikt core Android? Het leven van de gebruikers wordt gedomineerd door Big Tech, voor wie gebruikers geen klant zijn die ze willen bedienen, maar een handelswaar om te oogsten.
De ondernemersonevenwichtigheid
De meeste ondernemende besluitvormers leven in een fantasiewereld, waar de verhalen worden geschreven door Big Tech en waar FOSS de schurk is. Open Source is niet volwassen genoeg, niet veilig genoeg. Vaak vanwege technologische incompetentie kunnen CEO's en CFO's geen gezonde beslissingen nemen en luisteren naar wat Big Tech hen instrueert te doen. Verleid tot vendor lock-ins, worden 'leiders' van bedrijven gerecruteerd in de legers van Big Tech. Veel besluitvormers zijn ervan overtuigd dat Big Tech de enige weg vooruit is, terwijl dit natuurlijk niet waar is. Open Source is volwassen en mogelijk veiliger dan propriëtaire technologieën.
De ontwikkelingsonevenwichtigheid
Met speciale programma's en financiële steun domineert Big Tech vaardigheids-, professionele en onderzoeksuniversiteitsprogramma's. De opleiding van de volgende generatie software-ontwikkelaars zit vol met propriëtaire technologieën, waar studenten Office 365 moeten gebruiken, omdat de professoren anders hun werk niet kunnen beoordelen. Studenten die software ontwikkelen op Windows-machines, met propriëtaire IDE's. Waar soms professoren studenten zullen uitleggen dat ze Linux niet kunnen gebruiken omdat: het niet is toegestaan op het netwerk, of er is geen ondersteuning voor Linux. Als je weet dat 96,8% van alle servers op Linux draait en dat slechts 0,6% van de hogere IT-programma's uit echte open source-technologieën bestaat, kun je de onevenwichtigheid voelen.
De ondersteuningsonevenwichtigheid
Bij het kijken naar de ondersteunende functie kan de schok niet groter zijn. De dominantie van propriëtaire software in deze dimensie is waanzinnig. In de wereld van grafisch ontwerp lijkt het gebruik van propriëtaire programma's verplicht. Van ontwerp tot druk is alles gedomineerd door één bedrijf. Drukkerijen verwachten dat alle bestanden om te drukken worden geleverd in Adobe-formaten. Bedrijven zoals SAP en anderen domineren de ERP-markt. Professionele gebruikers verwachten propriëtaire software en zijn geschokt als het iets anders is. Terwijl er natuurlijk fatsoenlijke professionele open source-oplossingen zijn.
De onevenwichtigheid van de politieke dimensie
Met een verbazingwekkend aantal van 70.000 lobbyisten in de EU, doet de propriëtaire industrie zijn best om de politiek te beïnvloeden. In tegenstelling daarmee hebben open source-technologieën 1 lobbyist in Brussel. Als je alleen naar dit cijfer kijkt, zou je kunnen concluderen dat de strijd al verloren is. Het belang van deze dimensie is enorm, het gaat om onze persoonlijke gegevens, onze belastingen, onze identiteit. Je kunt de controle over deze gegevens niet geven aan propriëtaire bedrijven. Toch is dit gebeurd. Terwijl processen voor nieuwe technologieën bij overheden misschien rechttoe rechtaan en eerlijk lijken, is er nog steeds de mogelijkheid om te schrijven naar de gewenste technologie. Sinds lang heeft de Europese Unie officieel de regel Open Source tenzij en Publiek Geld Publieke Code, hoe is het dan mogelijk dat de meerderheid van de overheden nog steeds werken met technologieën zoals Office 365, Teams, Sharepoint en Zoom. Langzaam is er enige beweging zichtbaar, vooral in Duitsland waar de staat Sleeswijk-Holstein heeft besloten over te stappen op Nextcloud.
De weg vooruit
Het lijkt erop dat er veel werk aan de winkel is als we de wereld willen verbeteren. Als we de vier vrijheden van software willen implementeren. Als we controle willen over onze eigen gegevens en soevereiniteit voor Europa.
Als gebruiker
Gebruikers zijn een zeer moeilijke dimensie om te beïnvloeden, omdat technologie vaak niet hun hobby is. Ze willen geen tijd investeren om iets nieuws te leren. Om eerlijk te zijn, met het waarschijnlijk hoge aantal digitaal ongeletterde mensen, hoe kun je dan verwachten dat wanneer iemand eindelijk weet hoe hij zijn mail moet controleren of een brief moet schrijven, hij overstapt op iets nieuws, omdat het open source is? Ze weten niet wat open source is en wat propriëtair is. Om deze dimensie te beïnvloeden hebben we een controleerbaar evenwicht nodig, wat betekent dat een stack waarin zowel de hardware als de software open is, zoals wat UBports probeert te bereiken met Ubuntu Touch. Betaalbaar, gemakkelijk te gebruiken, beschikbaar als een commodity zijn essentieel om aandacht te krijgen. Als je een nieuwe telefoon koopt en een FOSS-apparaat gewoon niet wordt aangeboden, zal er geen verandering plaatsvinden. Als het kopen van een nieuwe computer betekent dat je moet kiezen tussen Windows, MacOSX of Google, helpt dat de zaak niet. Waarom is Linux niet mainstream beschikbaar, terwijl het veiliger, stabieler en sneller is. Het veranderen van deze dimensie is van vitaal belang, omdat gebruikers ondernemers, ontwikkelaars, ontwerpers, accountants en politici worden. Maar voordat ze een professional worden, hebben ze een enorme reis te maken. Van de wieg, naar school, naar hun professionele leven. Als we deze dimensie willen beïnvloeden, moeten we de toekomstige generatie beïnvloeden. Een fantastische manier om vooruit te gaan zou zijn om kinderen op school te leren werken met open source-technologieën, hoewel dit interessant klinkt, kunnen we dat niet doen zonder de steun van hun leraren, dus volgens ons zou de weg vooruit zijn om te beginnen met het onderwijzen van de toekomstige generatie leraren. Laat hen zien dat open source een haalbare optie is. Gelukkig zijn er initiatieven in deze richting, die we kunnen ondersteunen. Maar we moeten ook blijven werken aan het ontwikkelen van open source-oplossingen voor gebruikers en hen uitleggen waarom het belangrijk is dat de technologie open source is. We moeten een manier vinden om de filosofie een deel te laten zijn van het argument voor de gebruikers, niet alleen functionaliteit en prijs. Gelukkig helpt de Orange Baviaan open source vooruit, door de wereldorde te veranderen, wat leidde tot de verhuizing naar Signal Day, die vandaag is, 1 maart 2025.
Als ondernemer
De typische ondernemende besluitnemer is niet echt geïnteresseerd in technologie en wil vooral de mogelijkheid hebben om iemand de schuld te geven wanneer het misgaat. Propriëtaire bedrijven bieden hen service in contracten waarmee ze onschuld kopen. Dus het gaat niet over de functionaliteit maar vooral over wie de schuld krijgt wanneer het niet werkt. Mensen zijn gewoon mensen die hun eigen positie willen cementeren. Om dit te veranderen moet open source komen met vergelijkbare oplossingen, ze moeten service bieden aan besluitnemers, om hun onschuld te kopen. Als het allemaal om functionaliteit ging, zou de wereld al veranderd zijn. Simpelweg kijkend naar Linux is het waarschijnlijk veel beter dan elk ander besturingssysteem. Als het allemaal om functionaliteit ging, zou Linux het meest gebruikte besturingssysteem op de desktop zijn geweest, omdat dit niet het geval is, moeten er andere redenen zijn. Vanwege de desinteresse zijn besluitnemers zich niet bewust dat er open source-oplossingen zijn die ook de veiligheid en service bieden die ze zoeken.
Door hun levenslange ervaring zijn besluitnemers vertrouwd met propriëtaire technologieën die ze vertrouwen. Om deze dimensie te beïnvloeden moeten we de houding van de toekomstige generatie managers veranderen. Dit kan worden bereikt door onderwijs. Hiervoor hebben we geholpen bij het ontwerpen van een MBA-programma waarin toekomstige managers leren over de mogelijkheden van open source-technologieën, maar ook over de filosofie. Met dit programma hopen we dat managers die dit programma zullen volgen, vatbaarder zullen zijn om FOSS-technologieën te implementeren in de bedrijven die ze leiden. Hoewel het niet deel uitmaakt van onze core business, kunnen we ondersteunen met cursussen die we al hebben gemaakt voor onze ontwikkelaars.
Als ontwikkelaar
De ontwikkelingsdimensie speelt een vitale rol in deze vergelijking, omdat we voor alle open source-technologieën die we willen bouwen, ontwikkelaars nodig hebben. Maar in een wereld waar de meerderheid van de opgeleide ontwikkelaars geen kennis heeft van open source-technologieën, is er geen toekomst, geen licht aan het einde van de tunnel. Dat is de belangrijkste reden waarom OpenSource Science B.V. in december 2022 is opgericht om deze dimensie op een positieve manier te beïnvloeden. We hebben een vierjarig curriculum gemaakt waar studenten niet alleen leren werken met open source-technologieën, maar ook goed getraind zijn in open source-filosofie en gemeenschapswerk. We bieden dit programma aan als een bachelor in de informatica via enkele universiteitspartners, die internationale geaccrediteerde graden geven aan het einde van de reis. We ontwerpen ook maatwerkprogramma's, waar universiteiten die open staan voor verandering en open source in hun onderwijs willen implementeren, een stap kunnen zetten naar een betere toekomst, maar ook de wereld kunnen laten zien dat verandering mogelijk is.
Vervolgens zijn we in februari 2025 begonnen met het ontwerp van een open source Crowd Bounty-oplossing, om een platform te creëren waar onafhankelijke open source-ontwikkelaars wat geld kunnen verdienen en gemeenschappen premies kunnen aanbieden voor felbegeerde functionaliteit voor hun open source-projecten.
Als ondersteunende functie
Misschien wel een van de moeilijkste dimensies zijn de ondersteunende functies. Wanneer het je werk is en niet je hobby, wil je de software gebruiken waar je aan gewend bent en waar je competent in bent. Nieuwe technologieën leren vanwege een filosofie die je niet ondersteunt, is een moeilijke reis. Hoewel elk ondersteunend programma kan worden vervangen door goede open source-oplossingen, betekent dit niet dat het gaat gebeuren. Deze dimensie wordt sterk beïnvloed door de gebruikers- en ondernemersdimensie. Wanneer nieuwe generaties studenten op hun scholen vragen gaan stellen waarom ze propriëtaire software moeten gebruiken, moet het onderwijssysteem zich aanpassen.
Als politicus
Politiek, politiek, politiek, is een moeilijke wereld, die we kunnen beïnvloeden door te stemmen. Bestudeer partijprogramma's en ontdek welke partijen open source-technologieën ondersteunen en stem op hen. Maar houd politici ook verantwoordelijk, vraag hen waarom ze kiezen voor propriëtaire oplossingen waarbij je gegevens aan de andere kant van de grote plas worden opgeslagen. Waarom ze kiezen voor gesloten algoritmen die je gegevens verwerken zonder kennis van wat ze met de gegevens doen.
Bovendien zijn politici ook gebruikers die vaak geen kennis hebben van wat er gebeurt in de wereld van technologie. Ik gok dat de meeste van hen geen idee hebben dat broncode en gecompileerde code verschillende dingen zijn. Ik gok dat de meeste van hen nog nooit een IDE hebben gezien, noch broncode in uitvoering. Ik gok dat de meeste van hen niet weten wat de essentiële verschillen zijn tussen open source en propriëtair.
Politici zijn ook gewoon mensen die kunnen worden opgeleid. We kunnen hen het belang uitleggen en laten zien hoe de wereld zou moeten worden bestuurd.