In deze blog zullen we het belang van open hardware en de verbinding met open source verkennen. We beginnen met een korte historisch overzicht.
Veel mensen denken dat FOSH (Free and Open Source Hardware) en FOSS (Free and Open Source Software) recente concepten zijn uit de afgelopen decennia. Dit is echter niet helemaal accuraat.
Ik ben opgegroeid in de jaren zeventig in Tilburg, een stad in het zuiden van Nederland. Toen mijn ouders een nieuwe TV, koelkast of radio kochten, kwam het apparaat met twee handleidingen. Twee handleidingen? Ja, maar waarom?
Een van de handleidingen was de standaard gebruiksaanwijzing die je kent. De tweede handleiding was echter anders. Deze bevatte een technische tekening en een onderdelenlijst van het apparaat. Als het apparaat kapot ging, kon je het beschadigde onderdeel uit solderen, op je fiets springen en naar de "Radiobeurs" rijden om een nieuw onderdeel te kopen voor een paar cent. Thuis kon je het nieuwe onderdeel in solderen en het apparaat werkte weer. Was dit Open Hardware of niet?
Zoals we in de vorige alinea's hebben gezien, was de wereld in de jaren zeventig anders. Open Hardware was de norm, en niemand had kunnen bedenken dat we in de wegwerpeconomie van de eenentwintigste eeuw zouden belanden.
Gedurende mijn hele jeugd gebruikten mijn ouders dezelfde koelkast, TV en radio. Maar in het midden van de jaren tachtig begon er iets te veranderen. Terwijl elektronische apparaten in de jaren zeventig een levensduur hadden van een decennium of langer, begon dit te verschuiven. Ik geloof oprecht dat de hardware die tegenwoordig wordt geproduceerd van mindere kwaliteit is. Kan het nog erger worden?
Er zijn zelfs bedrijven die apparaten produceren die onmogelijk te openen zijn. Soms is het nog erger: de gebruikersovereenkomst stelt dat je het apparaat dat je zelf hebt gekocht niet mag openen.
De Opkomst van de Open Source Beweging (1980s - 1990s) Open Source Software (OSS):
De jaren 1980 zagen de formalisering van de open source beweging met de oprichting van de Free Software Foundation (FSF) door Richard Stallman in 1985. Stallman's GNU Project had als doel een vrij en open besturingssysteem te creëren. De jaren 1990 markeerden een belangrijke mijlpaal met de release van de Linux kernel door Linus Torvalds in 1991. Linux werd een symbool van de kracht van collaboratieve, open source ontwikkeling.
Open Hardware:
De open hardware beweging begon aan kracht te winnen in de jaren 1990, geïnspireerd door de principes van open source software. Projecten zoals het Open Graphics Project en het Open Hardware Certification Program ontstonden, die het delen van hardware ontwerpen bevorderden. De oprichting van de Open Hardware Summit in 2010 versterkte de beweging verder, door een platform te bieden voor voorstanders en beoefenaars om ideeën te delen en samen te werken.
Het Moderne Tijdperk (2000s - Heden) Open Source Software (OSS):
De jaren 2000 zagen de wijdverspreide adoptie van open source software in zowel persoonlijke als zakelijke omgevingen. Projecten zoals Apache, Mozilla Firefox en Android demonstreerden de haalbaarheid en voordelen van open source ontwikkeling. De opkomst van platforms zoals GitHub faciliteerde wereldwijde samenwerking, waardoor het gemakkelijker werd voor ontwikkelaars om bij te dragen aan open source projecten.
Open Hardware:
De open hardware beweging heeft een significante groei doorgemaakt in de 21e eeuw, gedreven door de maker beweging en de verspreiding van betaalbare productietechnologieën zoals 3D-printen. Opmerkelijke projecten zijn onder andere Arduino, een open-source elektronica platform, en Raspberry Pi, een goedkope, open-source computer. Deze projecten hebben de toegang tot technologie gedemocratiseerd, waardoor hobbyisten, docenten en professionals kunnen creëren en innoveren. De Open Source Hardware Association (OSHWA) werd opgericht in 2012 om open hardware te promoten en te beschermen, door een formele definitie en certificeringsproces voor open hardware projecten te bieden. De Intersectie van Open Hardware en Open Source Software De relatie tussen open hardware en open source software is symbiotisch. Open hardware profiteert van de collaboratieve ontwikkelingsmodellen die door de open source software gemeenschap zijn gepioneerd. Omgekeerd vertrouwen open hardware projecten vaak op open source software om te functioneren, waardoor een naadloos ecosysteem van open technologieën ontstaat.
Samenwerking en Gemeenschap: Beide bewegingen benadrukken het belang van gemeenschap en samenwerking. Open source software gemeenschappen hebben een blauwdruk geboden voor hoe open hardware projecten kunnen gedijen door gedeelde kennis en collectieve inspanning. Innovatie en Toegankelijkheid: De open hardware beweging heeft technologie toegankelijker gemaakt, waardoor een breder scala aan mensen kan deelnemen aan technologische innovatie. Dit sluit aan bij de ethos van open source software om toegang tot technologie te democratiseren. Educatief Effect: Zowel open hardware als open source software hebben een diepgaande impact gehad op onderwijs. Ze bieden waardevolle middelen voor leren en experimenteren, en bevorderen een nieuwe generatie van innovators en probleemoplossers. Wij geloven dat het ons fundamentele recht is om toegang te hebben tot de blauwdrukken van de apparaten die we kopen met ons hard verdiende geld. We zouden het recht moeten hebben om de apparaten die we kopen te openen, te bestuderen hoe ze werken, aanpassingen te maken en ze zelfs door te verkopen.
Sommige hardwarebedrijven lijken echter te denken dat we dankbaar moeten zijn dat we hun apparaten mogen aanraken.
Als we de combinatie van hardware en software beschouwen, zien we dat het vaak zeer moeilijk is om een apparaat te bouwen dat volledig Free and Open Source Hardware (FOSH) en Free and Open Source Software (FOSS) is. Neem bijvoorbeeld mijn Linux Ubuntu 24.04 laptop: hoewel het besturingssysteem volledig open source is, is de hardware dat niet. Er zijn meerdere chipsets op het moederbord waarvan ik geen blauwdrukken heb of begrijp hoe ze functioneren. Zelfs de software is niet volledig open source.
Ja, Linux is open source, maar op de hardwarelaag moet het de UEFI BIOS gebruiken die wordt geleverd door de Taiwanese fabrikant Clevo. Bovendien heeft de Nvidia 2080 videokaart zijn eigen propriëtaire BIOS.
Er is nog veel om voor te vechten.
Een veelbelovende ontwikkeling is RISC-V. Het Reduced Instruction Set Computing V platform is volledig open source en open hardware, en de eerste moederborden zijn nu te koop. Het is zelfs mogelijk om een RISC-V laptop te kopen. Samen met onze collega's van de UBports gemeenschap hopen we een Ubuntu Touch RISC-V phablet met Lomiri te bouwen tegen 2026. We geloven dat deze ontwikkeling kan bijdragen aan een toekomst waarin alle hardware en software weer open zijn.